Xistral ist dieser eigenartige Windkraft-Wildpark im Norden von Galicien, in der Nähe von Ferrol und Vilalba. Es handelt sich nicht um eine geschützte Zone, höchstwahrscheinlich aufgrund des Vorhandenseins des riesigen Windparks und des Einflusses der starken Lobby der Landwirte. Es gibt viele wilde Pferde und einige nahegelegene Weiden für die Viehweide.
Die Suche nach einem geeigneten Wetterfenster für Winterproben ist nicht einfach. Das Wetter dort ist rau mit vielen atlantischen Stürmen und Wolken, die weit gereist sind und in den fast 2000 m hohen Hügeln hängen bleiben und dort verharren. Während der meisten Wintermonate sind diese Hügel mit Schnee bedeckt. Wir gingen im März, zwischen den Stürmen, in der Hoffnung, dass die Schneegrenze hoch genug sein würde. Obwohl wir bei Sonnenschein ankamen (es muss einer dieser wenigen glücklichen Tage im Jahr gewesen sein), haben wir den Wind nicht berücksichtigt. Wir nahmen unsere ersten Proben auf 1100 m bei einer Windgeschwindigkeit, die leicht das Arbeitsmaterial wegblasen läasst. Sich auf die Kisten und Plastiktüten für die Bodenproben zu sitzen, hat geholfen. Abgesehen davon, dass wir einigen davonfliegenden Kisten hinterherliefen mussten, ist die erste Probe hoch oben einfach atemberaubend in einer atemberaubenden Landschaft. Dort oben wachsen keine Bäume, weil die sauren Böden sehr nährstoffearm sind.
Wie wenig touristisch diese Region ist, zeigt sich daran, dass wir das nächstgelegene Hotel erst im 30min entferneten Vilalba finden. Es ist ein Hotel, das genau so aussieht, wie man sich ein Hotel aus den 70er Jahren ohne viel Renovierung vorstellen würde: viel dunkles Holz, dünne Wände und eine lustige Dekoration. Vilalba ist diese seltsame kleine Stadt an einem der vielen Zweige des Jakobsweges (wie im Grunde alle Städte hier. In einer guten BBC-History-Episode wird davon erzählt, wie alle Städtchen einen Anteil haben wollten. Deshalb wurden plötzlich überall heilige Hinterbliebenschaften gefunden,auch manchmal der gleiche Zeh gleich in mehreren Städten). Vilabla ist sehr typisch galicisch. Kein Wunder, dass dort viele Serien und Filme gedreht werden.
Am nächsten Tag, nach dem klassischen Frühstück mit geröstetem Brot mit Tomaten und Olivenöl, liegt der Standort für die Sumpfbodenprobe für diesen Tag etwas mehr im Tal, weniger windausgesetzt.
Die Bodenprobenahme in Feuchtgebieten ist eine schwierige Angelegenheit. Die extrahierten Stellen füllen sich sehr schnell mit Wasser, da die Böden dort durchnässt sind. Es ist also ein kleiner Wettlauf gegen die Zeit, um Fotos des Bodenprofils zu machen. Nachdem wir die erstenProben entnommen hatten, trafen wir auf einige der seltenen Feuchtgebietsregenwürmer (sie mögen die sauren Böden nicht besonders).
Nach einer Weile bemerkte ich, dass wir von einer Gruppe Pferde beobachtet wurden. Was zunächst mit einigem Sicherheitsabstand begann, entwickelte sich bald zu neugieriger Qualitätskontrolle. Wir erwiderten den Besuch und die kleine Visite, indem wir einige Zecken mit unseren Pinzetten entfernten. Diese Pferde sind halbwild. Sie grasen frei und werden von Zeit zu Zeit auf Krankheiten überprüft, bevor sie schließlich zu Fleisch werden. Das Essen von Pferden nach ihrem Tod war jahrhundertelang völlig üblich. Das damit verbundene Stigma begann erst relativ kürzlich. Ich erinnere mich an den Skandal in Deutschland, als Pferdefleisch in einer Fertiglasagne gefunden wurde. Es war ein Aufschrei, da Pferde nicht gegessen werden. Sollte dies nicht eine Art Wertschätzung für sie sein? Wäre es nicht mehr Wertschätzung, sie nach einem langen, gesunden Leben zu essen, anstatt Tiere zu essen, die unter schrecklichen Bedingungen in riesigen Ställen leben? Als Vegetarierin bin ich verwirrt.
Ich habe ein wenig recherchiert und herausgefunden, dass das Halten und Essen von Pferden in Galicien heutzutage immer mehr zur Normalität wird. Dies ist jedoch eher eine nordspanische Vorliebe. Das Fleisch soll besser sein als manches Rindfleisch. Es besteht jedoch auch eine Verbindung zur Armut und Notwendigkeit. Die nördlichen Teile Spaniens litten besonders unter Hungersnöten während des Franco-Regimes. Es konnte es sich einfach nicht leisten, Lebensmittelstigmata für bestimmte Tiere zu haben.
Dann gibt es auch eine Verbindung zur Religion. Während im Judentum Pferde und alle anderen Huftiere als nicht koscher gelten, verurteilte auch das Christentum das Essen von Pferden nach 700 n. Chr. Warum? Ich habe keine Ahnung. Es scheint, dass das Essen von Pferden in Europa in Gebieten, wo heidnische Traditionen länger bewahrt wurden oder das Christentum weniger streng ausgeübt wurde, häufiger vorkommt. Dies scheint für Galicien zuzutreffen, wo viele heidnische Traditionen aufrechterhalten und weiterhin aufrechterhalten werden. Außerdem wird ein Großteil des hier „produzierten“ Pferdefleisches nach Frankreich und Italien exportiert.
Ok, zurück zur Bodenprobenahme, als bei steigenden Temperaturen in der Mittagssonne das gleichzeitige und synchronisierte Konzert der Frösche begann. Ich beobachtete einige der wunderschönen Frösche, während ich das Erdreich von unserem Equipment im nahegelegenen Fluss abwusch. So schöne grüne Frösche. Immer wenn ich Amphibien sehe, werde ich daran erinnert, wie gefährdet sie sind und wie zukünftige Generationen wahrscheinlich in einer Welt ohne sie leben werden müssen. Eine Welt ohne Frösche und Salamander, was für eine traurige Vorstellung.
Die Sumpferde hat diesen sher besonderen Geruch. Sie riecht von etwas abstoßend/Schwefelhaltig bis hin zu sehr wohlriechend. Je mehr Wasser im Boden und deshalb weniger Sauerstoff im Boden ist, desto schwefelhaltiger wird der Geruch. Evolutionär ruft dieser Geruch Ekel hervor uns davon abzuhalten, verdorbenes Fleisch zu essen. An anderen, weniger durchnässten Standorte, roch die Sumpferde tatsächlich sehr gut. Der Geruch ist etwas schwer zu beschreiben, etwas wie eine Art Kräuter oder Weihrauch/Weihrauch.
Abgesehen von dem verrückt riechenden Boden stießen wir auch auf eine unglaubliche Fauna. Ein Großteil der Feuchtgebietsfauna ist gefährdet und steht auf Roten Listen, hauptsächlich weil sie nur Feuchtgebiete bewohnen, die selbst vom Aussterben bedroht sind. Vielerorts werden sie trockengelegt, um für die Landwirtschaft genutzt zu werden. Feuchtgebiete speichern jedoch eine enorme Menge an Kohlenstoff. Viele der Mikroorganismen dort werden nicht zersetzt, sondern nur im Wasser „konserviert“. Dies ist ein wichtiger Regulator für den Kohlenstoffkreislauf. Wenn jedoch Feuchtgebiete ausgetrocknet werden, wird dieser Kohlenstoff freigesetzt.
Wir haben auch kleine, wunderschöne Salamander getroffen.
Und eine Menge Skellete. Das ließ mich realisieren, wie selten es heutzutage geworden ist, diese zu sehen. So oft werden sie „aufgeräumt“, obwohl sie tatsächlich eine wichtige Nahrungsquelle für viele Organismen sind. Sie fügen den Böden eine Menge wichtigen Kalziums hinzu, besonders für Schnecken und andere Weichtiere eine essenzielle Nahrungsgrundlage.
Mehr Vilabla, inklusive einiger Morgen-Entdeckungen in Hexenstimmung
Vilalba ist eine Stadt mit Kameras, um Pflanzen vor Diebstahl zu schützen. Diese Pflanzen wachsen in einer Plastikabdeckung, um das Wachstum von Kräutern zu verhindern. Das scheint etwas seltsam für eine so kleine, verschlafene Stadt. Außerdem hat die Stadt auch einen Flussstrand, der an heißen Sommertagen der Ort zu sein scheint, an dem man sein sollte. Als ich dort morgens vorbeilief, lag er in einem nebligen Licht. Ich kam an einigen magischen, mit Moos überwachsenen Pfaden vorbei. Wäre ich eine Hexe, würde ich an diesem Fluss leben wollen. Dort war ich ganz allein mit dem Gesang der Vögel, dem langsam aufsteigenden Nebel und diesem großartigen frischen erdigen Geruch – es war einfach sehr magisch dort.
Für die Abendessen in Xistral, holt uns dieser Professor-Freund meiner Professorin ab. Ich verstehe ihn kaum aufgrund seines starken galicischen Akzents, aber auch seiner leicht undeutlichen Aussprache. Er hat diesen klassischen trockenen galicischen Humor. Außerdem isst er normalerweise sein Abendessen um Mitternacht und war eher verwirrt über meinen Wunsch, um 21 Uhr zu essen. Er unterrichtet Biologie in Lugo, einem anderen Ort mit einer schwer zugänglichen Universität. Auf meine Frage, ob die Studenten Rad fahren, sagte er, der letzte Wagemutige endete mit vier gebrochenen Rippen.
Wir gingen in diese überbewertete Pizzeria, die einen guten Teig macht, aber seltsame Beläge hat. Der Käse ist schrecklich. Ich weiß, Geschmack ist subjektiv, aber ich habe trotzdem meine Zweifel an einigen der galicischen Vorlieben. Ich denke nur, dass sie aufgrund ihrer isolierten Lage auf der Karte auch in gewisser Weise stur und stolz sind, was sie davon abhält, gute Ideen von außen zu sehen. Außerdem, während der Rest der spanischen Küche stark von den Römern beeinflusst ist, kamen sie in Galicien ziemlich spät an. Zu dieser Zeit müssen sie bereits ein wenig desillusioniert und halbherzig gewesen sein, oder die Leute dort einfach zu widerstandsfähig gegenüber den neuen Einflüssen.
Am nächsten Abend gingen wir in diese lustige Taverne in diesem kalten Keller mit einer Mischung aus schönen Libellenlampen und dem Rest merkwürdig „modernen“ Abteilungen. Die Speisekarte bot nur eine „vegetarische“ Option, den „Mixta“-Salat, der Thunfisch enthalten hätte, wenn ich nicht gefragt hätte. Ach, Galicien…
